1. Outdoor Experiment
2000 | Kunst in der Landschaft V | Gut Gasteil / Prigglitz / AT
Kurator: Johannes & Charlotte Seidl
Foto: R.H.
Genome Gnome Project
Approaches since 1984 (excerpt)
Austria, Gut Gasteil, May 2000
The pilot field experiment of the 'Genome Gnome Project' took place in Lower Austria in 2000. After intensive field research, which started in the early 80s, I developed the first gene-manipulated gnomes at the end of the last millennium. They are not objects in the conventional sense, but rather three-dimensional sketches that have come to life.
The gnomes - actually shy earth spirits - participated voluntarily and cooperatively in the art project. The curiosity and interest of the mostly ugly creatures was remarkable, if not unproblematic. Right from the start, they demonstrated a strong will to create their own works. Despite urgent warnings (laws of camouflage, weather, flashes of photographers, and not least the aesthetic aspects of the culture establishment), most of the mythical creatures succumbed to the temptation to create their new existence in terms of media effectiveness. For example, they rolled themselves into glowing pigments and played tricks on each other. During the day they seemed rigid and harmless - like dead matter. Only at night or during special events - such as a solar eclipse - did they venture far out, somehow transforming themselves into mobile phones, power lines, or satellite dishes, into the dreams and heads of people who thought they were unsuspectingly in the safe city.
The project was conceived for a period of 6 months. Contrary to expectations, the gnomes developed a resistance that made it possible to continue the experiment. Constant controls did not result in any further conspicuous activities.
After 20 months, however, an extremely high willingness to assimilate was recorded. (Thus, in the later autopsy, nests of squirrels, birds, snakes, ants, and other animals were found in the gnomes) This opened up the option, at least theoretically, that the genes of the gnomes might be able to cross the species border.... These reasons eventually led me and those involved in the project to consider terminating the attempt in Prigglitz.
Genome Gnome Project
Arbeitsansätze seit 1984 (Ausschnitt)
Österreich, Gut Gasteil, Mai 2000
Der erste Freilandversuch des 'Genome Gnome Projects' fand im Jahre 2000 in Niederösterreich statt. Nach intensiven Feldforschungen die bereits in den frühen 80er Jahren begann, entwickelte ich zum Ausgang des letzten Jahrtausends erste gen-manipulierte Gnome. Sie sind keine Objekte im herkömmlichen Sinne, sondern eher dreidimensionale, lebendig gewordene Skizzen.
Die Gnome - eigentlich scheue Erdgeister - beteiligten sich freiwillig und kooperativ an dem Kunstprojekt. Die Neugier und das Interesse der zumeist hässlichen Kreaturen war bemerkenswert, wenn auch nicht unproblematisch. Bereits in der Anfangsphase demonstrierten sie einen starken, eigenen Gestaltungswillen. Trotz eindringlicher Warnungen (Gesetze der Tarnung, Witterung, Blitzlichter von Fotografen und nicht zuletzt die ästhetischen Aspekte des Kulturbetriebes) erlagen die meisten Fabelwesen der Versuchung ihr neues Dasein auf Medienwirksamkeit hin anzulegen. Sie wälzten sich z.B. in leuchtende Pigmente und trieben ihren Schabernack. Tagsüber schienen sie starr und harmlos - toter Materie gleich. Nur nachts oder bei besonderen Ereignissen - wie einer Sonnenfinsternis - wagten sie sich weit hervor, transformierten irgendwie, um über Handys, Stromleitungen oder Satellitenschüsseln einzukehren, in die Träume und in die Köpfe der Menschen, die sich ahnungslos in der sicheren Stadt wähnten.
Das Projekt war für einen Zeitraum von 6 Monaten konzipiert. Wider Erwarten ent-wickelten die Gnome eine Resistenz, die es ermöglichte, den Versuch fortzusetzen. Ständige Kontrollen ergaben keine weiteren auffälligen Aktivitäten.
Nach 20 Monaten wurde allerdings eine extrem hohe Bereitschaft der Assimilierung protokolliert. (So fanden sich bei der späteren Obduktion Nester von Eichhörnchen, Vögeln, Schlangen, Ameisen, und anderem Getier in den Gnomen) Dies eröffnete zumindest theoretisch die Option, dass die Gene der Gnome in der Lage sein könnten, die Arten-Grenze zu überspringen.... Diese Gründe erwogen mich und die am Projekt Beteiligten schließlich, den Versuch in Prigglitz abzubrechen.
Kunst in der Landschaft V participating Artists:
W.M. Pühringer, Michael Dennis, Christina Shmigel, Robert Jakes, Ona B., Knopp Ferro, Sung-Kyun Baek, Max Bühlmann, Babsi Daum, Yvonne Knevels, Gen Okabe, Karl Manfred Rennerts, u. And.